O estilo foi fortemente influenciado pelo artista Tcheco Alphonse Mucha
quando ele produziu um pôster litografado que apareceu em 1o de Janeiro
de 1895 nas ruas de Paris como uma propaganda para a peça Gismonda por
Victorien Sardou com a Sarah Bernhardt. O pôster popularizou o novo
estilo artístico e seu criador para os cidadãos de Paris. Inicialmente
denominado Style Mucha, seu estilo logo ficou conhecido como Art
Nouveau.
Art Nouveau foi mais popular na Europa, mas sua influencia foi
global. Assim, ela é conhecida de várias formas com frequentes
tendências localizadas junto. Na França, as entradas do Paris metro
feitas por Hector Guimard eram do estilo Art Nouveau e Emile Gallé
praticou o estilo em Nancy. Victor Horta teve um efeito decisivo na
arquitetura na Bélgica. Revistas como a Jugend ajudaram a divulgar o
estilo na Alemanha, especialmente como uma forma de arte gráfica,
enquanto os secessionistas de Viena influenciaram a arte e a arquitetura
de toda a Áustria-Hungria. Art Nouveau também era o estilo de
indivíduos distintos como Gustav Klimt, Charles Rennie Mackintosh,
Alphonse Mucha, René Lalique, Antoni Gaudi e Louis Comfort Tiffany, cada
um dos quais interpretou o Art Nouveau de sua própria maneira.
Apesar de o Art Nouveau ter sido substituído pelos estilos
modernistas do século 21, ele é atualmente considerado uma importante
transição entre o historicismo do neoclassicismo e o modernismo. Além
disso, monumentos Art Nouveau são agora reconhecidos pela UNESCO em sua
lista de patrimônio mundial como contribuições significativas para o
patrimônio cultural. O centro histórico de Riga, Letônia, com “a melhor
coleção de construções Art Nouveau na Europa”, foi incluso na lista em
1997 parcialmente devido à “qualidade e quantidade de sua arquitetura
Art Nouveau/Jugendstil e quatro casas de campos de Bruxellas feitas por
Victor Horta foram incluídas em 200 como “obras de criatividade humana
genial” que são “exemplos excepcionais da arquitetura Art Nouveau
brilhantemente ilustrando a transição do século 19 para o 20 na arte,
pensamento e sociedade.
